Réunisant dans un même espace de travail des chercheurs ou des groupes de travail s’intéressant à la normativité médiévale, cet axe doit permettre de mieux définir des notions ou des concepts clés, que l’on rencontre d’un bout à l’autre du Moyen Age (par exemple l’obéissance), d’éclairer les problèmes de tradition des textes normatifs, de transmission et d’invention, de suivre dans la longue durée l’usage de certains statuts ou de certaines qualifications (libre, esclave, serf, hérétique, etc.) et surtout de préciser et de spécifier nos usages de la notion même de norme.

Savoirs, pratiques culturelles et dynamiques de leur circulation sont au cœur des recherches entreprises, qui visent à étudier la genèse et la diffusion d'objets culturels - productions de la culture écrite, livres manuscrits, archives, enluminures - dans une double perspective historique et littéraire. Ces enquêtes s'inscrivent dans une dimension comparatiste, embrassant les mondes arabo-musulmans et l'Occident chrétien.

Cet axe rassemble des chercheurs qui s’attachent à l’étude de la production, des échanges et des prélèvements entre le XII^e et le début du XVI^e siècle, en associant l’histoire de l’économie à celle de la pensée économique. Il s’articule en trois programmes.